有事！一定有事！

花九只觉背脊发寒，那些不好的猜想一个又一个浮现心头，此时此刻她只想要一个踏实。于是，她往前一步，追问道：“所以，隼儿也是大娘你半途遇上的？”

花大娘抿了抿唇，没想到小九九就没有放过她的意思：“对啊！不然谁抓得到隼儿！你又不是不知道……除了你阿娘，谁能……”花大娘的话音戛然而止，此时的气氛凝重得好似一块铅铁沉沉压在心口。

“不对！小九九，你怎么可以这般没大没小！今晚审问起老娘来了！”花大娘似平日那般插科打诨，可不管她怎么“气焰嚣张”，霍桐儿与花九都不买账。

两人狐疑的目光直勾勾地盯着她，看得久了，花大娘只觉心头一阵发毛，哪里还敢多看她们。

“大娘，我只想要句实话。”花九认真说道。

花大娘为难地接连叹了好几口气，最后求救一样对着霍桐儿眨了眨眼。

霍桐儿走至花九身边，牵了花九冰凉的手，话却是说给花大娘听的：“我们成婚多日，也该见见阿娘了。”

花大娘知道今日是决计瞒不过去了，甚至还有几分后悔，真不该把御兽的诀窍教给霍桐儿。这丫头是真的心思敏锐，用追影香狠狠地将了她一军。

“阿娘她……可是出事了？！”花九越想越不安，不禁颤声质问。

花大娘沉沉一叹，从怀中摸出一摞信纸来。最初的厚厚的一沓，如今只剩下了十余张，就算她想继续瞒下去，只怕也瞒不了多久了。

“这些都是你阿娘给你的书信。”

花九接了过来，一张一张仔细翻开，大抵都是些“勿念”的寻常叮嘱。转眼之间，她已看完，抬眼紧紧盯着花大娘：“这是什么意思？”

“你离开大魏之前，她便准备好了这些信。”花大娘的脸色也沉寂了下来。

花九如坠冰窖，声音难以自抑地颤抖着：“然后？”

“她说，有一个人，她必须去亲手了结。”花大娘没有瞒她，“只是此去九死一生，她也不知自己能不能回来。”

花九从未听过阿娘提及这个“仇敌”：“谁？”

花大娘摇头：“我也不知。”

花九不敢往下想阿娘的结局：“阿娘还说了什么？！”

霍桐儿瞧她双眸已红，整个眼眶是怵人的猩红，她心疼地扶住花九。事情尚未清楚，她也不知该如何安慰花九，现下能做的只是陪伴与倾听。

“她说，倘若她得手了，便会来大燕寻你。”

可是，花九来大燕已近两年。

花九哽咽着，再也说不出半个字。她低头看看手里的信笺，又抬眼看看花大娘难受的神色，最后侧脸看向霍桐儿，眼泪便如断线的珠子，哗啦啦地滚了下来。

九死一生。

于是，她打发了花九来大燕，说自己会去大陵游历。她想，若是花九在路上遇上几个知心好友，即便他日知道了此事，也有人宽慰，有人陪伴。

好大一个谎言，好沉重的一个分别。

花九想通了一切，只觉一口浓烈的血腥味聚拢喉间，压得她难受至极。

霍桐儿看她脸色煞白，急道：“慕言！看着我！听我说！”

阿娘她回不来了。

花九想说这句话，可张口的瞬间便是一口血沫吐了出来，身子摇了摇，便昏死了过去。霍桐儿忙将花九抱住，焦急地对着花大娘道：“我们先回小院！”这里毕竟是荒郊野岭，小院里至少有水有药，还能去请凉先生来瞧瞧她。

花大娘心急如焚，倘若小九九今夜有个什么三长两短，她如何对得小九九的娘亲？当下，花大娘点了下头，帮着霍桐儿背起花九，一起回了小院。

回了小院后，霍桐儿立即请了凉先生过来，医治花九。可是，花大娘与霍桐儿都知道，花九现下最需要的是心药，药引就是她的娘亲。

“大娘，借一步说话。”

“嗯。”

凉先生医治花九时，霍桐儿将花大娘请到了一边。她想要安抚花九，就必须知道花九的阿娘到底是什么人，否则根本无从下手。

“请恕我冒昧……”

“能不能让小九九缓过来，也只能靠你了。”

花大娘懂的，没让霍桐儿说完，便开门见山：“我的阿姐，她叫花楚，江湖人称，罗刹娘子。”

不食言

大魏重武轻文, 不论庙堂江湖，奇人辈出。江湖以百剑山庄为首，马首是瞻, 莫敢不从。花楚便是这百剑山庄的五小姐, 自幼不爱规训，喜与江湖异人为友, 年少时便已名闻江湖。也不知是什么缘故，她竟在十八岁那年叛出百剑山庄, 在江湖上另立门户, 收容天下死士，创立肆意阁。

那时候, 她年少轻狂, 风头一时无两。

江湖上对她的评价也是两极分化, 与她相熟之人，赞许她急公好义, 是一等一的豪侠, 不熟悉她的人, 谩骂她离经叛道, 与魔头无异。

花楚