乔桥胆子小，被吓得直做噩梦，夜里睡觉也怕有怪物闯进来，只有蜷缩在宋以明怀里，被他紧搂着才能安眠。

宋以明每夜抱着乔桥给他讲故事，将他遇见乔桥以前以前在村子里、在三清宗的那些日子。

乔桥听入了迷，渐渐忘了害怕，替宋以明忿忿不平，怒骂那些人可恶。

宋以明便笑，抚摸着乔桥的脊背告诉他：“吃人的怪物并不可怕，这世上比怪物更可怕是人。”

他们在秘境中待了七天，凭着对玄真殿路形的了解，寻了不少散落的宝贝，其中还包括一株灵气充沛、服下后足以令人修为提升两个境界的仙草。

在第八日的夜里，他们寻完宝回红枫小筑的时候，发现厢房里燃着烛光。

红枫小筑不只这一间厢房，原本是能够互不干涉地度过这个黑夜的，但可怕的是，撞进这里的是一群面黄肌瘦、衣衫褴褛残兵。

不同于被宋以明好好养着，每日的吃穿不愁、甚至还有炭火可以烤的乔桥。

这些人因为修为低，还无法完全辟谷，接连好几日的挨饿受冻让他们的面容青紫，脸颊已深深凹陷。

别说奇珍异宝，就一块馒头都能叫他们疯狂，更何况这间屋子的桌上还摆着一碟子脆饼。

乔桥转头跟着宋以明去了西侧的厢房，睡前很还高兴地坐在床边晃腿，跟宋以明炫耀：“秘境里没有吃的，我留下的那碟脆饼兴许能留下几条命呢。”

全然不知那些人正躲在门缝后，悄无声息的窥视着这间屋子，犹如盯紧了猎物的饿狼。

夜半, 人睡得最熟的时候，几道黑影悄悄地来到了西侧厢房外。

他们已经观察了许久，西厢房早早熄了烛火, 再没透出一丝光亮, 整个庭院静悄悄的, 包括身着夜行服、黑布掩着面的人, 一切皆被笼罩在了浓稠的黑暗中。

唯独几双眼睛幽幽闪烁着，压抑着或兴奋、或贪婪的光。

这样的月黑风高夜，最适合杀人了。

那扇窗户原本就半掩着，轻轻一抬，便悄无声息地掀开了一条缝, 随着一缕白烟飘进屋里, 几人轻车熟路一般，挨个儿地摸进了房里。

凭着夜里观察到的方位, 几人很快就走到了床边, 领头的人在隐隐看到床上被褥的轮廓后，没有丝毫地犹豫, 拔出刀就往床上用力劈去。

但意想之中切肉声并没有出现，手底下传来的是刀陷进棉絮里的一声闷响。

那人心下一惊，当即转身说道：“不好——”

后面那个“好”字还未完全从嗓子里发出来, 已经被“哐当”重物落地的声音所取代，与此同时，湿热粘稠的液体“哧嗤”地飞溅到后面几人的脸上。

伴随着耳边突然想起的令人头皮发麻的惨叫声, 空气瞬间被浓浓的血腥味所弥漫。

火光从眼前一晃而过，下一秒, 昏暗烛光缓缓自几人身后燃起。

几人震了一下，浑身僵硬地朝光亮处转过头去……

举着烛台的是一个白袍少年, 及腰的长发披散着，面容生得十分俊秀。

但此刻显然没人有心思去在意那张脸究竟是否貌美，因为在那少年身旁，有另一个很高大的玄袍男子，正手持着一把寒光泠冽的剑，漠然地立在那儿。

那把剑上鲜血淋漓，俨然还粘着他们同伴的血，猩红地血正顺着剑身，滴滴答答地落到地板上，积成了一小滩血水。

几人梗着脖子抬起头。

影影绰绰的烛光下，一双漆黑的眼睛盯着他们，毫无波澜。

一股诡异的死亡气息顿时沉甸甸地压上了几人心头。

修真界强者为尊，即使是想杀人夺宝，也得要掂量双方实力差距。

几人修为不高，原本就是趁乱混进来寻机缘的，可不想把小命留在这儿了，几人心下一掂量，便心生退意，颤声边喊着“大能饶命”边挤作一堆仓惶后撤。

宋以明手中的剑嗡鸣一声。

“算了。”

乔桥握住宋以明持剑的手，从宋以明身侧走出来，说：“我们走吧。”

宋以明震落了剑身的血水，收剑入鞘，回握住乔桥的手，转身朝门边走去。

可就在这时，变故横生。

一道及其尖锐的声音兀的从身后传了过来：“拦住他们，不能让他们走了！”

乔桥跨过门槛的脚步一顿，侧回头。

出声的是刚刚被宋以明斩断了手臂的那人，他捂着汩汩往外冒血的胳膊，死死地盯着宋以明，表情狰狞而癫狂：“宋以明……他是宋以明！我看过悬赏画像，他就是玄真殿的那个宋以明！”

话音落下，屋里那些人顷刻之间全变了脸色。

“宋以明……”

“……是持有青云决的那个人。”

“就是、就是那本传说中能令凡人成仙的不世秘宝……”

窃窃私语中，众人那一双双地眼睛亮了，怯懦畏惧逐渐被贪婪取代，只余下一片失去理智