的人，但是，他绝对不是葛优，葛优也不会到这里来的，请都请不来。那人说，谁跟我去挖地下管道？大家又围上去说，我去！我去！这一次，天旺也围了去。他不能不主动，不主动，站上一天也找不到活儿。那人把愿意去的人都挑上了，一共是十三个，天旺和吴五也在其中，他们就一同跟了那个秃子去挖管道。管道在西小街上，那里早就用白线划好了道道，要顺着马路下挖一米五宽、两米深的管道沟。包工头说，每人先挖三米，挖完了谁想挖再分工。有人就提到工钱怎么算？包工头说，三米算一个工，一个工五块钱。又有人说，老板，管不管饭？包工头说，管个球，自己上街吃去！有人算了算，吃三顿饭少说也得三四块，吃了饭，还有啥落的？就说，价钱是不是低了点？包工头说，想干的就干，不想干的就走人。民工们你望望我，我看看你，最后还是说，挖吧！就领了工具，划了地段，叮叮哐哐地干了起来。

天旺也领了镐头铁锨，在划定的地段上干了起来。地面真硬，而且还有石子儿，实在不好挖，镐头下去，砰砰砰地乱响，火星子就冒了起来，手臂被震得麻酥酥的发酸。挖了一阵，天旺已经是汗流浃背了。看别人，都光了膀子，挖得正起劲。有的已挖开了一个很深的槽，站进去已掩了半身，而他还浮在面上。一急，也就光了膀子，狠命地挖了起来。天旺虽出身于农民家庭，少时也受了不少罪，但是，作为一个真正的农民，他似乎还缺少很多，还没有经历过脱胎换骨的磨炼，因而，他的身子骨还嫩着哩。像这样出大力，凭耐力的活儿，他还从没干过，自然干不过别人。到了中午吃饭时，有人已完成了一多半，他却完成了三分之一，心里虽然很着急，但是，急也没有办法，心急吃不了热豆腐。手上早已打起了血泡，又被挤破了，握着镐把的手，像是攥了一手的黏液。吃过饭，再干时，手就疼得攥不拢了。那镐把也仿佛成了火钳，攥上去就感觉烫手。他真有点恨自己，不像个男人。连这么一点苦都吃不了，还怎么闯世界？他像是跟自己睹气一样，一狠心，举起镐头，就砰砰砰挖了起来。

到了晚上收工时，有人完成了两个半工，他只勉强完成了一个工，全身就散了架。也罢，天外有天，比不过别人就不比了，也就只能少挣一点。包工头当场验收合格后，就给大家开了工钱，并说想继续干的，明天再来。天旺领了五块钱，心里却有一种说不出的滋味。这是他生平第一次出卖自己的体力，所得的全部收入，仅是五块钱。这是九十年代初，中国劳工一天的价格。扣去一天最低的饭钱，可剩一块多到两块钱。想起小时候，到沙湾湾里挖甘草，那时，他还是个孩子，是变相的出卖劳动力，一天能挣五毛钱，都会高兴得跳蹦子，觉得那就是钱了。现在挣了五块钱，却感觉悲哀，为出卖劳动的广大劳工而悲哀。明天再去不去？他很难说，过了今天，再说明天的事吧。现在面临着的，又是在哪里过夜的问题。民工们各有各的曲曲道，一散工，就不见了人影，他只好又上火车站，准备再在那里过夜。他知道这不是一个长久的办法，但是，一时找不到合适的事儿做，也只能如此了。

第二天，他一觉醒来，又来了精神。虽然手比昨天更疼了，心却更硬了。我不能就这样败退下去，别人能做的，我为什么不能做？他又来到了施工现场，又领取了工具，又投入到了一天劳动的之中。他似乎与自己叫上了板，越是体力不支的活儿，他越要干。他就是要在这种苦难的磨砺中惩罚自己，也许只有这样，他的心灵才能趋于平静，才能摆脱对家庭的怨恨，才能冲淡失去叶叶的思念之苦。事实也正是如此，这样的惩罚是极其有效的，当他的身体承受力达到极限时，他的灵魂也随之变得安详与疲惫。这样的活儿一直坚持干了四天，没想到第五天早上，却发生了意外。

后来，天旺常想，人生处处充满了岔路口，当他选择岔路的时候，也许在不经意之间就决定了，然而，一旦按着这个岔路走下去，分化出来的命运却是迥然不同的。或者说，许多改变人生命运的邂逅，不过是不经意的瞬间。看似微不足道，实则暗含了无限的玄机。就在他收拾好了提包，刚要离开火车站时，听到有人叫了他一声，循声看去，看到胡六儿正背着一个大包，从候车室里出来了。他本是不想让熟人看到的，更不想让同村的人知道他现在的狼狈。但是，有些事儿不是自己想怎么就能怎么的，你不想碰到的，恰是你回避不了的。回避不了，就得面对，他只好硬着头皮迎上去说：“六叔，你怎么到这里来了？”胡六儿说：“你问我，我还要问你哩，你妈都快急死了，你怎么在这里？”胡六儿说着，就放下了身上的大包。那大包横躺在他的脚下，就像是他家的那口老母猪卧在了一边。天旺说：“我已经给家里打过招呼了，她急啥，我又死不掉！”胡六儿说：“你还在睹气？睹啥了，玩上两天，气消了，安安生生回去吧。”天旺没有接他的话，还是问：“六叔，你咋到这里来了？”胡六儿说：“富生考了大学，把他送走了，到这里来坐火车上煤窑。还得背煤去，不背煤咋办呀，得供学生。”天旺说：“煤窑在什么地方，你怎么到这里来坐车？”胡六儿说：“煤窑远着哩，