“这样啊……”

裴羽原以为诚哥儿会因为方才的解释而轻松起来，看到的反应却不在她意料之中，“诚哥儿，你想见你姑父么？”

诚哥儿只是抿着小嘴儿笑。

裴大老爷失笑，“他说他姑父长得好看。”

裴羽轻笑出声。长得好，果然是好事，谁能想到，萧错那样的人，竟轻易得了诚哥儿的欢心。她想了想，“等过年的时候你再来，那时候你姑父便清闲下来了，应该有时间陪着你玩儿。”

“不用。”诚哥儿小声道，“我看看他就行。嗯……吉祥、如意都怕他，他很厉害的。”

一句话说的裴大老爷和裴羽都笑起来。

说话间，萧铮闻讯快步追上前来，到了近前躬身向裴大老爷行礼，“您怎么事先也不派人知会一声呢？”继而又向裴羽行礼。

裴大老爷笑道：“临时起意来的。”

萧铮就道：“先去我那儿坐坐吧。我有好多事情要请教您呢。”

裴大老爷颔首，“行啊。”

裴羽从善如流的道：“你们只管去叙话，晚间可要留下来用饭。”说话期间，眼巴巴地望着父亲，“我命人备好席面，您与三爷在外院用饭，我陪着诚哥儿用饭。”

裴大老爷再颔首，“好。”

诚哥儿闻言先一步喜笑颜开，拍着小手道：“太好了。”

裴羽则是紧紧地搂了搂他，“说定了啊，可不准到了晚间就哭着喊着找爹爹找娘亲。”

诚哥儿便嘟了嘴，“我才不会呢。”小眼神儿分明流露出“你怎么能这么看不起我”的意思。

裴羽心头大乐，欢欢喜喜地抱着诚哥儿回往正房，中途甘蓝见她吃力，便将诚哥儿接了过去。

到了房里，情形出乎裴羽的意料——

诚哥儿与如意很快熟稔、亲热起来，两个用了不足半个时辰的时间，便腻在一起了。随即，开始欢欢喜喜地玩儿布偶、铃铛等物件儿。根本不需要裴羽在一旁。

裴羽啼笑皆非，观望多时，吩咐甘蓝、水香留心照看，转去西次间做针线。

周妈妈凑到她面前说话。

裴羽瞧着她特别殷勤的态度，知道定是有事情求她，便直言道：“你有什么话只管直说。”

周妈妈踌躇片刻，道：道：“外院一个买办到腊月要请一个月的假——儿子要成婚，我就想着，能不能请夫人同意，让我的儿子顶缺。”

裴羽静静地凝视着她，“还有没有别的事要求我呢？例如你的儿媳妇，要不要我安排到内院，给她个好差事？”

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周妈妈听着话音儿不对，嘴角翕翕，却是说不出话来。

“要我答应你也可以。”裴羽把自己的想法如实相告，“只是，他们进到府里之后，你就得收拾行李走人——你见过哪一家这么用下人的？有过拉家带口在一个府邸当差的先例么？”母子、婆婆和儿媳妇，都在一个府里当差——那是笑话，自己找麻烦上身。这情形又不同于年纪相差一截的姐妹或姐弟——丫鬟年纪大了，总要放出府去，让弟弟妹妹进府从小丫鬟、小厮做起，是寻常事。

“不不不，”周妈妈见她随时要发作的样子，诚惶诚恐地认错，“夫人，是奴婢考虑不周，您当奴婢方才什么都没说。”

裴羽微笑。周妈妈可不是考虑不周，她只是在委婉地告诉自己：我这差事没油水可捞，你得给我个赚钱的差事，这是你应该考虑到的，但你不长脑子，我就故意提出个明摆着就很荒唐的要求，你不能满足的话，看在你乳娘的情面上，总要在别的方面弥补我。

的确，济宁侯府的确是高门大户，但是内宅的下人比起别家，额外的进项很少——府里人口少，眼下与外界的来往更少，没有那么多的人情来往，下人需得来回传话的事情便很少，不能似在别家一样，平日总有赏钱可拿。

况且，作为周妈妈这种在正房有头有脸的人，也看不上那零零碎碎的赏钱，提出这要求，兴许是看出了她近来的态度全没了以往的亲近，急着给自己找退路呢。

归根结底，当真发落陪嫁的人，脸上无光的是她——怎么本就在侯府当差的人就没行差踏错呢？还不是她甚至是裴家管教无方。

丢脸事大——她这脾性，周妈妈怎么可能看不出。不为此，也不会打这种小算盘。

裴羽凝视着周妈妈，眼神有些困惑，“周妈妈。”

“是，奴婢在。”

“有的时候，你是真把我当傻子来糊弄了吧？”

周妈妈闻言一惊，慌忙跪下去磕头，“奴婢不敢，只是见识短浅，不明事理，还请夫人责罚。”

“我不会罚你。”裴羽又凝视了她片刻，“我会酌情给你安排个更好的差事，下去吧。”

什么差事，能比济宁侯夫人的管事妈妈更体面？周妈妈有心继续磕头请罪让裴羽全然释怀，当即应允她一个更好的前景，可是裴羽已经看也不看她，扬声唤蔷薇进门。