“是顾大人救了我，救了我们。”

“当年朝廷派特使下灾区，通政司派人一同来了，顾大人当时刚刚升为通政使，却纡尊降贵地来了这里，我的折子本被压在最下头，可她眼睛毒，一眼就看见了。”

“我至今都记得她当时的话，她说——身为通政使，就是要替黎民说话，查百姓之事，万万人都靠着我们这一张嘴、一支笔，企图得到一条通天之路，如果连我们都坐视不理，那他们还有什么去处？”

“那时候的顾大人，清贵、骄矜，以女子之身入朝堂，却有仁爱众生的心肠，这样一个奇女子，我怎么可能不印象深刻。而且她言出必行，我们的上奏被她送到了皇帝案前，终于，上下清肃，灾害得以平息，我们也活了下去。”

当时他们几个人商量好一同去了长安城，带着北境嘉定人的感激和礼物，只为了见顾令仪一面，而这位通政使挽着寻常女儿家的装扮，在城外接见了他们，没有什么繁琐的礼仪，他们像是最寻常不过的老友，在茶棚中一壶凉茶，聊聊心事。

顾令仪没有收任何礼物，只是临别时收了那副表达感谢的信，双手交叠在身前，屈膝行了一礼：“小女不过是做分内之事，诸位太平安康，便是小女心愿。其余便不必了，更不必歌功颂德，小女一介凡人，略尽绵薄之力而已。这也是我入朝堂之心愿，诸位安然无恙、平安康顺，便是对小女最好的报偿。”

说罢，她裙摆微漾，转身告辞，在夕阳西下的余晖中，顾令仪的身姿清雅，气质婷婷，像是落于人间的仙子，不染凡尘又飘逸雅致，发间的步摇坠着一颗青蓝色的宝石，缓缓微荡。

“我本以为她会是国母，可变故都来得太快了，后来我也想，这样污浊的尘世，她那样高洁的性子，的确不该沾染太久。”梁执生颤声道，“可她还是有牵绊在人间，定北王殿下……太苦了，我是真的很想，能为她做一点事，也算略略报她当年的救命之恩。”

“播散谣言不是我的本意，我接到哥舒骨誓的密旨，知道此事若是有一点差池，定北王殿下就会万劫不复，如此，倒不如由我来，想要把局势看清楚，必须以身入局。”

“阿尘。”梁执生遗憾道，“之前在北境，迟迟不说你的身份，是因为局势不明朗，除了你要刺杀岳大人之外，我不知道哥舒骨誓还跟你说了什么，我怕我贸贸然告诉你，万一你不相信我，反而会被一网打尽了。”

“我之前就想好了，我来此地，就没想着活着回去，一来以身入局，破哥舒骨誓与长安之人勾结之谜，二来以命开局，送昌林将军平安顺利再度返回故土、再见故人。”

霍尘抓住他的手，自己的手反倒更冰凉：“师父……”

“所以，阿尘，不要为我难过，你我身处乱世，早就有将命运交付家国的决心。我以我的命换来邵翊这一条消息，很够本了。”他反手握着霍尘的手指，“只可笑我这辈子办案无数，立功无数，没死在被捕之人的寻仇里，反而在破案中送了性命。”

“师父，我刚刚才和玄门相认，我还没能和你一同回北境看看，我答应过你要回去的。或许……我们还有办法的。”霍尘戚哀道，“你能不能……先别放弃。”

梁执生笃定地摇了摇头：“岳大人。”

岳玄林应了一声。

“感谢你把这么好的徒弟送给我，让我占了五年的师徒情分，我没有家人，长庭算是我唯一的孩子，这五年，我没有把他带坏吧。”

岳玄林郑重地长揖一礼：“这一拜，岳某替长庭、替玄门、替大魏，感谢梁捕头。”

“那就好，那就好。”梁执生爽朗地笑起来，“那我此生，再也没有遗憾了。”

他看向霍尘：“师父与你的师徒之缘直至今日，到此为止了。能够有你作为我的徒弟，是我这一辈子的骄傲。以后的路，大胆地、不要回头地往前走吧。”

“走吧。”

“走吧……”

“走吧！”

霍尘被岳玄林拉起，跌跌撞撞地走了几步，猛地又站住了脚步。

他转身下跪磕头，一气呵成，咚地一声磕在地面，震耳欲聋。

“徒儿送师父好走。”霍尘咬紧牙关，“若有来生，徒儿必定……”

“不来啦，这辈子就是鳏寡孤独的命，没有你，就要终日与长刀为伍，无甚意趣。”

梁执生洒脱地摆了摆手，转过身去，不再看他。

最后一眼，是霍尘泪眼模糊地望着他的背影，看他负手而立，望着那小小窗口外稀薄的月光，朗声道：

我以己身照前路，去时赤血满乾坤。

刺杀

后半夜，临星宫内依旧灯火通明。

宋启迎跪在神像前双目紧闭，似乎在诚心诚意地忏悔自己的过失，又好像是在诚心诚意地向神明诉说自己的心愿，希望自己能够真的得到一枚长生不老的丹药，超脱尘世，万寿无疆。

邵翊去而复返，手中捧着一只锦盒，守在门外的钦天监监正孟声与他对视一眼，轻手轻脚拉