“那我有话就直说了。”叶芸的手指扶着杯把。

严老板盯着她细如葱白的指节，心痒痒的，客气道：“没事，你尽管说。”

叶芸收回手，挺直的身姿靠在椅背上，表情显得真诚：“我们合作有小半年了，情况你大致也是了解的，之前订单不多，一直没有麻烦过严老板，我们的货款都是按时结给你们的，诚信方面，应该能得到严老板的认可吧？”

严老板的视线在她一张一合的红唇上，心猿意马地点头附和道：“认可认可，绝对认可。”

叶芸莞尔一笑，不经意的一个表情，脸上闪耀着明媚的光彩，看得严老板直了眼。

“你也知道我们是白手起家，没那么多资金囤积材料，都是单子来了我们才根据数量找你拿货。这回是特殊情况，我们的合作方来头不小，这单要是成了，别说货款，后面严老板都能躺着发财了。”

严老板一听这话，思绪拉回了几分：“你的意思是？”

“对方跟我们是第一次合作，为了拿出诚意，我们第一批货需要先送过去，他们验收合格后才给我们货款，那么这就需要一个缓和的周期。约严老板出来，是想和你商谈一下，这笔交易的货款，能否给我们多放宽一些日子。”

严老板正了正色：“你要多少货？”

叶芸从随身所带的小包里拿出一张单子，推到严老板面前。

严老板拿起单子仔细看了一遍，面色为难。

“你们胆子也是够大的，这种合作条款都敢签字？好歹让人家付一部分定金过来吧？”

叶芸垂下眸，含着疏淡的浅笑，没应声。

他们这样没人脉、没背景的小厂，如果不拿出绝对的诚意和足够诱人的商务条款，凭什么跟大厂竞争。促成这次合作他们耗费了将近一年半的功夫，所有人都在全力以赴，她也不想拿整个厂子的前程去赌，但现实情况是，那么多人要吃饭，做生意本身就是一场豪赌，没点胆量，又有什么资格跟强者在一个桌上较量。

严老板思忖片刻，语重心长道：“恕我直言，你等于是让我白白拿货给你生产，这么大的量，要是对方验收过不了，我们岂不是跟着你们一起遭殃？”

叶芸翘起腿，下巴微昂，修长的颈线使整个人看上去镇定自若。

“既然我们能谈到这笔订单，就有把握能赚到这笔钱。验收的标准是质量、款式和交货效率，严老板是不相信我们厂，还是不相信我？”

“你我肯定是相信的。”

严老板的目光不自觉落在了她侧边开衩的裙摆上，纤细玉润的腿部曲线诱人遐想。

叶芸眼底的光稍暗几许，不着痕迹地放下腿，诱人的曲线消失在了裙摆下。

严老板收回视线，端起茶喝上几口，再落下杯子时，似乎已经有了主意。

“我不是不讲人情，要是量小，能帮肯定帮，毕竟都合作这么久了。但是这事吧，我要是替你担保，我们厂其他人怎么看，一旦这口子开了，以后不乱了套了，你应该能理解吧？”

叶芸虽能明白严老板的顾虑，但他那个厂子实际上是严老板一个人说得算，如果他肯接这单，定是有斡旋的余地。

果不其然，严老板话锋一转：“叶小姐现在跟我关系疏远，我冒然帮你，别说下面人不情愿，连我自己也不踏实。但如果是自己人，那就好说了。”

叶芸默不作声地听着这番话，唇边挂着不失礼貌的笑意，定定地看了他几秒，将这位严老板从头到脚扫视一遍。

四十出头的年纪，头发稀疏，穿着古板单调，有些弓背，单眼皮小眯眼，浑身透着市侩和精明。

她对一旁的服务员抬了下手，服务员走过来后，她客气地开口道：“把这位先生的茶杯收走吧，他要离开了。”

服务员恭敬地弯下腰来收杯子，严老板神色诧异：“你什么意思？”

叶芸的脸上依然带着极浅的笑意：“这壶茶我请了，劳烦严老板跑一趟，慢走不送。”

严老板面露窘迫与怒色，站起身指了指叶芸：“附近几家厂的老板我都认识，我打声招呼没人会给你放货，你好好考虑吧，改变主意随时找我。”

他转身离开，叶芸的脸垮了下来，拿起茶水喝了一口。小缚从外面跑了进来，他二十刚过的年纪，人高马大，有些冒冒失失地停在叶芸跟前，问她：“叶老板，谈妥了吗？”

叶芸放下茶杯，目光穿过小缚看向他的身后，那个女人自打小缚过来就一直盯着叶芸瞧，彼时对上视线，女人唇角一扬，确定没认错人，径直就朝叶芸走了过来。

“好久没见啊，还认识我吗？”走到近前时，女人笑意更深。

叶芸的眼中闪过一丝意外：“红姐。”

苏红向叶芸走来时，过去和现在的时空在叶芸脑中短暂地交汇，一种难以言说的失重感拽住她的心脏不断下沉。

自从她上了那趟火车，和他有关的所有人、所有事都彻彻底底消失在她的世界。苏红的出现，冷不丁攫住叶芸的心