族大致都有所了解。”

“你怎么能指望自己认识每一个人呢？”他问。

莫德不可能比约翰大多少。事实上，她看上去比他还要小。尽管她的人生横跨了很多很多年的跨度，她解释道，其中的很多年她都在彼处——在那里冬眠、沉睡，或者说是“休眠”，就像她喜欢说的那样——所以，她实际在真实世界待的时间，她清醒着的时间，不可能比约翰度过的人生长许多，不是吗？

她简单地回答道：“如果他们是探寻者，我就会认得他们，然而我并不认识。”她终于注意到面前的食物，开始吃东西。片刻之后，她似乎做了一个决定，于是问约翰，“你的笔记里关于野猪家族是怎么说的？”

约翰试图掩饰他的惊讶——她竟然对笔记产生了兴趣：“野猪？为什么是那个家族？”

“那两个男孩有一把仪式剑，上面刻着一只野猪。”

“那么……他们不会是野猪家族的探寻者吗？”他问。

“不是，”莫德回答，“他们不是。”

她没有再过多解释，于是约翰将盘子放在一边，仔细地擦了擦手，开始翻阅笔记。在笔记的后半本里，有一页在页面顶端画了一只野猪。他将笔记举起来给莫德看。

“她做了记录，”他解释道，“记录了野猪家族的探寻者和他们的仪式剑被目击过的地方。就像这里。”他指了指野猪插图下最早的几条记录之一。“1779，西班牙，巴伦西亚城附近。”

“那个清单里最后一个地点是哪里？仪式剑最近一次现身的所在地在哪儿？”

他的目光扫过接下来的几页记录。

“在这儿。挪威，十八年前，仪式剑所有者是野猪家族的埃米尔·佩尔内。”他将那一行文字记录给她看，“从那以后，没有人见过野猪纹章的仪式剑了——直到现在，我猜。”

“埃米尔。”初阶裁决者重复道。

“你认识他吗？”

“我曾经有一次听说过他的名字，”她说，“还有，那是什么，就在文字下面？”为了读这本笔记，她靠得更近了，和约翰肩并肩坐着。

“是某个地方的一幅速写画。”

凯瑟琳在上面贴了一幅画，画的内容是一片布满嶙峋岩石的荒野，远处还有一个低矮黑暗的洞穴。在笔记里有好几处类似的图画。莫德将笔记从他手里拿了过去，聚精会神地看着那幅画。

“这些是她从一把仪式剑上抄下来的坐

标，”约翰说，“你认得这个地方吗？”

在图画下面是仪式剑刻度盘的符号——它们一定是关于如何找到那处洞穴的指令。他们也用过几次仪式剑，从伦敦来到庄园，去往附近其他地点，尽管她不让他亲自操作古老的仪式剑，事实上，在整个过程中，她一直让他蒙住双眼；在完成宣誓之前，他不可以使用它。当约翰成为一个彻彻底底的探寻者时，仪式剑就能让他追随笔记里的坐标，他便可以沿着母亲的足迹，追踪毁掉他们家族的那些家族。

初阶裁决者仍然在研究那幅画。最后她终于说道：“如果那是一个洞穴，我可能能够认出那个地点，但是这没有道理。如果是我怀疑的地方，那对埃米尔来说应该是一个安全的所在——不该是他的仪式剑在消失之前最后一次出现的地方。”她仍旧捧着笔记，手指在上面轻轻敲击。“我可以读一会儿吗？”她问。

当笔记不在他手中时，约翰感到了一种近乎肉体上的疼痛——它是那么珍贵，又遗失了那么长时间——但他咽下自己的不适说道：“当然可以。”

他将莫德对他母亲笔记的兴趣视为充满希望的迹象。约翰一直想起“旅行者号”上他外祖母的房间。飞艇还在海德公园里，它的引擎太危险了，只能在那里让它退役，然后再安全地运到伦敦城外维修。这部分工作已经差不多要结束了，几天之内它就要被运走。在“旅行者号”进行维修时，飞艇内部会被拆除移走，包括玛吉房间里的东西。那间房间里有约翰需要的东西，他不希望他的表亲——那些已经在为家族财富的控制权争斗的表亲——得到它们。

约翰并不想对初阶裁决者说起这些，她不喜欢听他提起他的家族或者他的母亲。她希望他的注意力集中在现在，集中在训练上。但是今晚，在看到那两个男孩之后，她变得和以前不一样了。他观察着她一边小心地捧着笔记，一边望着篝火的样子。如果她对他母亲写下的东西感兴趣，也许，约翰想，他可以说服她帮助自己。

“我——我需要回到‘旅行者号’上，”在丧失勇气之前他对初阶裁决者说道，“只是去很短的一段时间。但是必须得赶紧去。”

莫德抬起头看着他。

“为什么？”

“我手上有我母亲的笔记，在飞艇上的一间房间里，还有她的其他东西。我不想让它们落入其他人手里。”

初阶裁决者在等他给出一个更好的解释。约翰的手紧张地敲击着他的腿。莫德一直对他坦诚相待，从她答应训练他的时候起，他也从没对她说过谎。他是她的学生，他